還原百度人工智能派系之爭:吳恩達出局,馬東敏陸奇定勝負
還原百度人工智能派系之爭:吳恩達出局,馬東敏陸奇定勝負
文/《深網(wǎng)》報道組 韓依民
不是所有離職都會被稱為功成身退。
百度首席科學(xué)家吳恩達昨天突然對外宣布了離職消息,之前沒有任何征兆。
吳恩達所在的百度研究院,一直在臺前扮演著百度人工智能代言人的角色,但實際上,它只是百度公司內(nèi)部發(fā)展人工智能的兩支力量之一。
百度涉足人工智能的另外一支重要力量,來自百度的傳統(tǒng)核心部門搜索體系。
作為國內(nèi)最早布局人工智能的公司之一,在移動互聯(lián)網(wǎng)時代失利的百度從去年開始把未來希望押注到人工智能上,但承載了百度人工智能戰(zhàn)略的百度研究院,從成立伊始便面對人才接連流失的窘境,這背后是百度內(nèi)部兩派力量角逐、研究院處境尷尬的現(xiàn)實。
局面在今年再次生變,變量是陸奇與馬東敏的加入。
核心管理層更新帶來的直接結(jié)果是百度內(nèi)部領(lǐng)域、資源、利益的重新劃分,結(jié)果就是利益相關(guān)人的出局。
吳恩達是2017年以來百度離職的第三位高層人物,第一位是不久前因智能駕駛業(yè)務(wù)調(diào)整而“內(nèi)部休息”的王勁;第二位是因“內(nèi)部腐敗”離職的糯米負責(zé)人曾良;吳恩達成為百度離職高管名單中的最新一個。
而在這位百度人工智能研究體系帶頭人離場后,搜索體系開始全面掌握話語權(quán),百度的人工智能戰(zhàn)略將要講出新故事了。
王海峰順理成章接棒
百度對人工智能體系帶頭人權(quán)力的交接顯然早有準(zhǔn)備。
在吳恩達宣布離開后不久,百度隨即發(fā)布內(nèi)部郵件,百度搜索引擎總負責(zé)人、百度副總裁王海峰被任命為AI技術(shù)平臺體系(AIG)總負責(zé)人,同時晉升為Estaff成員,轉(zhuǎn)向百度集團總裁和首席運營官陸奇匯報。
AIG成為繼IDG(百度智能駕駛事業(yè)群組)后百度最新的事業(yè)群組,將進一步深度整合包括NLP、KG、IDL、Speech、Big Data等在內(nèi)的百度核心技術(shù),組成百度AI技術(shù)平臺體系(AIG)。
此番調(diào)整意味著,百度傳統(tǒng)強勢部門搜索體系出身的王海峰,已經(jīng)接過吳恩達的權(quán)杖,成為百度研究、探索人工智能及應(yīng)用的領(lǐng)頭者。
而在此之前,百度人工戰(zhàn)略的臺前核心勢力是吳恩達及其統(tǒng)領(lǐng)的百度研究院。
2016年9月的百度世界大會上,吳恩達是第二位上臺演講的嘉賓,第一位是李彥宏。李彥宏在開場演講中首次提出“人工智能是百度核心中的核心”,而“人工智能對于百度來說意味著什么呢?我可以用簡單的四個字來描述,就是百度大腦?!?/p>
吳恩達正是百度大腦的負責(zé)人。
入職百度前,吳恩達已以Andrew Ng的英文名在國際人工智能領(lǐng)域享有盛名。這位華裔美國人是斯坦福大學(xué)計算機科學(xué)系和電子工程系副教授、人工智能實驗室主任,同時是谷歌(微博)大腦創(chuàng)始人、人工智能和機器學(xué)習(xí)領(lǐng)域國際上最權(quán)威的學(xué)者之一。
在前百度深度學(xué)習(xí)研究院(IDL)常務(wù)副院長余凱和李彥宏的游說下,吳恩達于2014年5月16日宣布加入百度。三天后,百度宣布任命吳恩達為百度首席科學(xué)家,全面負責(zé)百度研究院,尤其是百度大腦業(yè)務(wù)。
2013年是百度決定投入人工智能的開始,2014年百度迅速招攬了一批人工智能專家,在余凱2015年離開百度后,吳恩達便接棒站在了百度研究院的權(quán)力中央。
在O2O戰(zhàn)略由于大眾點評與美團的合并遭遇重挫后,2016年李彥宏將人工智能推向臺前對外宣告這是百度的未來,隨著人工智能成為百度的核心戰(zhàn)略,百度內(nèi)部對于承擔(dān)人工智能戰(zhàn)略話語權(quán)的爭奪也愈加激烈。
隱秘的派系之爭
對外大力推廣的百度人工智能戰(zhàn)略,實際在內(nèi)部隱藏著兩大派系。
站在臺前的百度研究院是一大派系,它由李彥宏親自操刀,由上而下推動成立。在百度大體系下,研究院是一支突如其來的外生力量。
四年前的2013年1月,百度正式對外宣布成立深度學(xué)習(xí)研究院(IDL),李彥宏親自出任院長,中國“千人計劃”國家特聘專家余凱任副院長。
據(jù)李彥宏介紹,成立研究院的初衷在于,“原因不是因為我多么懂深度學(xué)習(xí),而是因為我們這塊牌子能夠招來更多懂得深度學(xué)習(xí)的專家和科學(xué)家?!?/p>
2014年1月,百度推出少帥計劃,主要面向全球招募9名30歲以下的人工智能領(lǐng)域青年精英,年薪百萬元起步。
以研究院為先導(dǎo),百度投入人工智能的姿態(tài)很快吸引了一批人工智能界的專家加入。
2013年9月,前Facebook資深科學(xué)家徐偉與前AMD異構(gòu)系統(tǒng)首席軟件架構(gòu)師吳韌先后加入百度深度學(xué)習(xí)研究院;2014年5月17日,吳恩達正式加入百度任首席科學(xué)家;2015年,百度少帥計劃代表人物顧嘉唯加入百度IDL實驗室,任主任研發(fā)構(gòu)架師,負責(zé)人機交互;同年6月,NEC美國智能圖像研究院負責(zé)人林元慶加入百度任深度學(xué)習(xí)實驗室主任。除此之外,黃暢(原IDL主任架構(gòu)師)、倪凱(百度無人駕駛汽車團隊前負責(zé)人)、師從機器學(xué)習(xí)專家Alex Smola的李沐也先后加入百度。
在美國,百度也同步搭建了人工智能團隊。
2013年4月百度在美國加州的庫比蒂諾建立了人工智能實驗室,名為“深度學(xué)習(xí)研究中心”;2014年百度美研院從30多人擴充到超過100人。2014年5月,百度在硅谷成立硅谷人工智能實驗室;同年7月,百度成立大數(shù)據(jù)實驗室。
至此,百度人工智能研究形成了三大實驗室、中美兩地聯(lián)動的基本格局。吳恩達為百度研究院的總負責(zé)人,其下轄四個實驗室:硅谷人工智能實驗室(SVAIL)、深度學(xué)習(xí)實驗室(IDL)、大數(shù)據(jù)實驗室(BDL)與AR實驗室(今年1月16日成立,原IDL副總監(jiān)吳中勤出任負責(zé)人)。
但在臺后,百度還有另一波人工智能的勢力在悄然生長。
今年2月,百度新COO陸奇上任后連放兩個大招:收購渡鴉科技以及成立度秘事業(yè)部,作為“百度人工智能的集大成者”,度秘卻并非由百度研究院團隊研發(fā),而是來自百度副總裁王海峰帶領(lǐng)的搜索團隊。
與百度研究院自上而下的發(fā)展路徑情況不同,度秘是百度搜索團隊自下而上推動的。
作為百度的傳統(tǒng)強勢部門,搜索是百度內(nèi)部的另一股人工智能勢力。
王海峰是百度自然語言處理部(NLP)的負責(zé)人,根據(jù)百度百科的介紹,NLP是百度百度歷史最悠久的基礎(chǔ)技術(shù)部門之一,“引領(lǐng)著人工智能技術(shù)的發(fā)展”。
2014年,原微軟公司首席研發(fā)總監(jiān)景鯤加入百度,就職于大搜索任總產(chǎn)品架構(gòu)師。據(jù)現(xiàn)百度度秘事業(yè)部CTO朱凱華的介紹,百度搜索團隊一直有做度秘的想法,因為從智能以及能力的角度,與搜索有千絲萬縷的關(guān)系。在這種思路的引領(lǐng)下,王海峰帶領(lǐng)景鯤、朱凱華等從2014年開始自發(fā)研發(fā)度秘,一年后,經(jīng)由李彥宏的介紹正式發(fā)布。
度秘的推出意味著百度內(nèi)部人工智能兩撥勢力的正式形成,一撥為外生力量組成的研究院;一撥為內(nèi)生力量推動的大搜索。但在百度全面轉(zhuǎn)向人工智能的戰(zhàn)略下,雙方之間卻并沒有進行有效融合。
騰訊科技曾向度秘團隊問及如何與研究院協(xié)同、研究院的研究成果怎樣應(yīng)用到度秘上,但沒有得到回答。
研究院左右不逢源
過去兩年,吳恩達以百度人工智能戰(zhàn)略布道者的形象屢屢被推至臺前,但臺前的風(fēng)光或許只是假象,其治下的百度研究院在內(nèi)部處境尷尬。
兩大勢力之間的隔閡比外界所能感知到的還要嚴重。
一位知情人士告訴騰訊科技,“別看百度人工智能那么風(fēng)光,實際上搜索的數(shù)據(jù)根本不向研究院開放。做人工智能的這波人都是海歸、精英,跟搜索那邊完全是兩種風(fēng)格,兩邊互相看不上。”
李彥宏推動成立的研究院在競爭中并未占據(jù)上風(fēng)。
數(shù)據(jù)是研究、發(fā)展人工智能及應(yīng)用的基礎(chǔ),得不到百度搜索大數(shù)據(jù)的支持,百度研究院很難產(chǎn)出實際成果。
更糟糕的是,時常變動的發(fā)展策略讓研究院無法建立真正的積累:百度Eye、百度Light、百度Bike、百度筷搜都曾經(jīng)是百度對外著力推廣的人工智能產(chǎn)品,但現(xiàn)在均早已無聲息。
錯綜復(fù)雜的內(nèi)部關(guān)系下,百度在2014年前后招來的優(yōu)秀人工智能領(lǐng)域的專家已經(jīng)嚴重流失。
2015年,余凱、吳韌從百度離開;2016年,百度無人車負責(zé)人倪凱離開;2016年8月,百度少帥計劃的標(biāo)志性人物、IDL主任研發(fā)構(gòu)架師/首席設(shè)計師顧嘉唯離職。
頗為尷尬的是,在百度少帥計劃官方介紹頁面上,依然陳列著少帥計劃的導(dǎo)師團成員:李彥宏、余凱、張潼、徐偉以及吳韌。而如今,除了身為百度創(chuàng)始人的李彥宏外,曾列為主要導(dǎo)師的其他四位成員只剩徐偉仍在百度。
成立于2016年的Drive.ai由斯坦福大學(xué)人工智能實驗室前成員創(chuàng)辦,吳恩達妻子是創(chuàng)始人之一,由于此種關(guān)系,有猜測認為吳恩達的下一站或許就是Drive.ai,但目前尚無法確定。
不過值得注意的是,據(jù)騰訊科技了解,早一步離開的王勁也將投身無人車創(chuàng)業(yè),而此前王勁招攬進百度的編程天才樓天城在離開百度后也在硅谷創(chuàng)業(yè)專攻無人駕駛。
百度似乎成為了人工智能創(chuàng)業(yè)界的黃埔軍校。
關(guān)鍵先生陸奇與幕后人物馬東敏
陸奇是決定百度內(nèi)部人工智能兩股勢力斗爭結(jié)局的關(guān)鍵先生。
這位百度的新核心人物于今年1月17日正式加入,任百度集團總裁兼首席運營官、百度董事及董事會副主席,主要負責(zé)百度的產(chǎn)品、技術(shù)、銷售及市場運營。
李彥宏將業(yè)務(wù)的管理重任全部交給了陸奇,根據(jù)彼時的任命信息,百度現(xiàn)有各業(yè)務(wù)群組及負責(zé)人都將直接向陸奇匯報工作:包括搜索公司總裁向海龍、技術(shù)體系和新興業(yè)務(wù)群組總裁張亞勤(微博)、高級副總裁朱光攜金融業(yè)務(wù)群組、高級副總裁王勁攜無人駕駛事業(yè)部(已調(diào)整)和首席科學(xué)家吳恩達(已離職)帶領(lǐng)的人工智能技術(shù)團隊。
作為著名的工作狂,入職兩個多月內(nèi),陸奇已經(jīng)連連出手,而他主要調(diào)整的領(lǐng)域就是百度人工智能相關(guān)業(yè)務(wù)。
2 月16日,百度宣布全資收購渡鴉科技有限責(zé)任公司,創(chuàng)始人呂騁攜團隊正式加盟百度,并出任百度智能家居硬件總經(jīng)理,向陸奇匯報。
同一天,陸奇發(fā)出通告,宣布自即日起將原度秘團隊升級為度秘事業(yè)部,直接向其匯報,以加速人工智能布局,及其產(chǎn)品化和市場化。
3月1日,百度整合原L3與L4兩大部門,成立智能駕駛事業(yè)群組(IDG),陸奇親任總經(jīng)理。
整體來看,梳理內(nèi)部資源是陸奇當(dāng)前的工作重點,這些動作的共同思路是:將與人工智能相關(guān)業(yè)務(wù)按照方向進行整合,同時加強陸奇對其的直接領(lǐng)導(dǎo)。
而在調(diào)整過程中,陸奇的天平顯然已向百度強勢部門搜索公司傾斜,單獨成立度秘事業(yè)部便是示好信號。
與此同時,研究院的陣地節(jié)節(jié)敗退。在智能駕駛事業(yè)部的調(diào)整中,首先是研究院系重要人物王勁名義上“內(nèi)部休息”實際出局;緊接著,研究院的領(lǐng)導(dǎo)者吳恩達也最終離開。
陸奇是明面上的關(guān)鍵先生,而促使陸奇做出選擇的幕后人物是藏在幕后的馬東敏。
今年2月,百度宣布裁撤醫(yī)療事業(yè)部,據(jù)騰訊科技了解,裁撤決定由李彥宏夫人馬東敏做出,在營收增長有限而支出不斷增大的狀況下,馬東敏的思路是砍掉看不到前景的業(yè)務(wù)。多位知情人士對騰訊科技表示,裁撤醫(yī)療事業(yè)部只是第一步,接下來,教育、國際化、O2O等都將面臨調(diào)整。
人工智能研究院處境類似,盡管被李彥宏寄予承擔(dān)百度人工智能戰(zhàn)略的厚望,但無法取得搜索部門的支持、產(chǎn)出有限,在馬東敏的調(diào)整思路下,很難延續(xù)過去大投入、低產(chǎn)出的發(fā)展路徑。
吳恩達去年在百度世界大會上接受騰訊科技采訪時曾介紹,“百度至少有好幾百個人工智能項目。”這些項目包括大的比如搜索、廣告、自動駕駛等,也有一些小項目,這些項目“有些會比較快,可能就幾個月或者不需要太多的時間就可以實現(xiàn)。有些還需要一、兩年?!蓖瑫r根據(jù)吳恩達離職公開信提供的信息,百度人工智能團隊已經(jīng)增長到近1300人,其中包括300名百度研究院成員。
而雖然有李彥宏的鼎立支持,但身為職業(yè)經(jīng)理人的陸奇顯然需要順應(yīng)百度內(nèi)部力量才能在短期內(nèi)真正做出成績。
在人工智能這件事上,陸奇選擇了百度傳統(tǒng)強勢部門,首席科學(xué)家吳恩達則最終成為那個離開百度的失意人。
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