全球首例數(shù)字藥丸在美國獲批，到底什么是數(shù)字藥丸？

據(jù)外媒報道，美國食品和藥物管理局（USFDA）剛剛批準(zhǔn)了一種名為“Abilify MyCite”的微型、可吞咽的傳感器，這種傳感器可以跟蹤患者服用藥物的時間。這種藥丸是專門針對患有精神分裂癥和雙相情感障礙的人而研制的，也是同類藥物中獲批的首例藥物。

數(shù)字藥丸的時代已經(jīng)來臨了。那么到底什么是數(shù)字藥丸？

數(shù)字藥丸通常包括一粒沙子大小的傳感器，這種數(shù)字藥丸可以安全地通過身體，它可以跟某種外部設(shè)備比如應(yīng)用進(jìn)行通訊。

數(shù)字藥丸的目標(biāo)是解決一個巨大而昂貴的問題：患者不能按時吃藥，或者根本不吃藥。僅在美國，納稅人每年就要因此花費(fèi)1000億美元到2890億美元的巨額資金。

當(dāng)患者未能服用足量藥物時，他們的癥狀就會變得更糟，很多患者經(jīng)常在醫(yī)院里過世。希望這種新技術(shù)能為醫(yī)療機(jī)構(gòu)提供一種針對人體的GPS跟蹤系統(tǒng)，通過跟蹤病人的治療方案而不是依靠病人自己報告，在必要的時候提醒他們服藥。

數(shù)字藥丸的另一個宏偉目標(biāo)是更好地為病人定制藥物。

臨床試驗并不是以其多樣性而聞名，這會導(dǎo)致藥物被一種“一刀切”的方式開出。這樣做會導(dǎo)致一個結(jié)果，即女性通常會服用超出需求劑量的藥物，因為這些藥物是在對藥物劑量需求更大的男性病人身上測試的。

第三個希望是，與其他生命體征一起分析的數(shù)字藥丸可以提供一些關(guān)于病人如何實(shí)時地對他們服用的藥物作出反應(yīng)的信息，這樣醫(yī)生就可以根據(jù)需求調(diào)整病人服藥的劑量。

科技可以取代藥物嗎？

數(shù)字藥丸旨在增強(qiáng)傳統(tǒng)療法。但醫(yī)學(xué)界的一些人認(rèn)為，技術(shù)有朝一日可以完全取代藥物，這種技術(shù)有時被稱為“數(shù)字療法”。

數(shù)字療法的范圍比包含傳感器的藥丸更廣，還可以包含其他數(shù)字元素，比如通過手機(jī)應(yīng)用來幫助病人獲得更好的治療效果。

例如，Propeller Health就是該領(lǐng)域的一家公司，它針對慢性呼吸道疾病患者推出了一項計劃，其中包括一個移動應(yīng)用程序和一個裝有傳感器的救援吸入器。它的想法是，Propeller可以追蹤到哪些病人服用控制器的頻率不夠，然后向他們發(fā)出提醒。該公司還考慮了觸發(fā)疾病的外部因素，比如天氣變化和空氣質(zhì)量等。

如果能夠證明有效的話，這些技術(shù)往往有一個清晰的商業(yè)模式。Propeller的解決方案對藥房福利經(jīng)理、保險公司和制藥公司都有吸引力，它們都在尋找使藥物更有效、避免昂貴成本的解決方案。

但是一些更有抱負(fù)的初創(chuàng)公司認(rèn)為，在未來，數(shù)字療法可以完全取代藥物。

它們的想法是，將虛擬教練和其他服務(wù)結(jié)合在一起，幫助病人改變他們的行為，使他們變得更健康或減輕他們的焦慮程度。在這些情況下，病人根本不需要服用藥物。例如，一家名為“Big Health”的公司開發(fā)了一款應(yīng)用程序，可以幫助用戶改變他們的睡覺時間來治療失眠。還有一家名為“Virta Health”的公司開發(fā)了一款應(yīng)用程序來幫助2型糖尿病患者通過鍛煉和營養(yǎng)相結(jié)合的方式來擺脫對藥物的依賴。

正如風(fēng)險資本家維杰-潘德（Vijay Pande）所說：“我們現(xiàn)在的解決方案就是給藥，這在未來來看就是落后的甚至是野蠻的。”