再下一城！SpaceX贏得美國空軍衛(wèi)星發(fā)射億元大單

【騰訊科技編者按】 據(jù)國外媒體報道稱，伊隆-馬斯克（Elon Musk）旗下太空探索公司SpaceX日前剛剛在同“美國聯(lián)合發(fā)射同盟公司”（UnitedLaunch Alliance，一家由波音和洛克希德馬丁合資組建的公司）的直接競爭中拿下一城，贏得了美國空軍于2019年初發(fā)射一顆GPS III衛(wèi)星的巨額合同。

當?shù)貢r間周二，美國空軍也在一份聲明中表示，自己已經(jīng)同SpaceX簽訂了于2019年2月將一枚GPS III衛(wèi)星從卡納維拉爾角發(fā)射中心搭乘Falcon9火箭發(fā)射至軌道的合同，合同總價約9650萬美元。

“美國空軍航天和導(dǎo)彈系統(tǒng)中心”（The Air Force's Space and Missile Systems Center）當?shù)貢r間周二也確認，這一任務(wù)此前收到了兩份競標文件，其中包括來自“美國聯(lián)合發(fā)射同盟公司”的競標。

“美國空軍航天和導(dǎo)彈系統(tǒng)中心將GPS III衛(wèi)星的發(fā)射任務(wù)交給SpaceX將有助于進一步增強我國的太空實力。”美國空軍太空與導(dǎo)彈系統(tǒng)中心負責人薩繆爾-格雷夫斯(Samuel Greaves)說道。

對于自己的失利，“美國聯(lián)合發(fā)射同盟公司”則認為美國空軍航天和導(dǎo)彈系統(tǒng)中心的此次競標將重心過多的放在了價格方面，而沒有對競標者的衛(wèi)星發(fā)射硬實力給予太多考量。這主要是因為，SpaceX旗下的Falcon 9火箭剛剛在去年9月1日在佛州卡納維拉角的SLC-40發(fā)射臺出現(xiàn)爆炸事故，導(dǎo)致火箭本體和以色列Spacecom公司的AMOS-6火箭損毀，所幸沒有造成人員傷亡。

而且，這已經(jīng)是Falcon 9火箭的第二次重大事故。在2015年，一枚預(yù)計發(fā)射至國際太空站的Falcon 9補給火箭在發(fā)射后不久爆炸，這次事故導(dǎo)致SpaceX在后續(xù)半年停止了所有發(fā)射任務(wù)，也造成了Falcon9發(fā)射進度嚴重落后。

事實上，NASA早在2008年就將第一批36億美元國際空間站貨運合同分配給了SpaceX和Orbital。當時距離SpaceX的首次火箭發(fā)射只有2年時間，這也使得SpaceX一下子成為了“美國聯(lián)合發(fā)射同盟公司”的有力競爭對手。

此后，SpaceX在去年拿下了美國空軍8270萬美元的GPS衛(wèi)星發(fā)射合同，這也打破了“美國聯(lián)合發(fā)射同盟公司”在美國國家安全發(fā)射市場的壟斷。

有消息稱，美國空軍最早在十年前就有意在市場公開競標自己的衛(wèi)星發(fā)射項目，只是此前市面上就只有“美國聯(lián)合發(fā)射同盟公司”的Delta和Atlas火箭具備完成類似任務(wù)的資質(zhì)。（綜合/湯姆）