美芯片制造商抱團對抗海外競爭 特朗普也成救命稻草
美芯片制造商抱團對抗海外競爭 特朗普也成救命稻草
【騰訊科技編者按】 美國《紐約時報》日前撰文指出,芯片制造業(yè)作為美國傳統(tǒng)優(yōu)勢領(lǐng)域如今已經(jīng)面臨著來自海外競爭對手越來越激烈的挑戰(zhàn)。一時間,許多芯片制造大廠都開始通過抱團取暖的方式穩(wěn)固城池,甚至開始寄希望于特朗普的執(zhí)政團隊通過政策傾斜的方式保障這一傳統(tǒng)優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)的競爭力。只是,這樣的作法究竟能否真正奏效恐怕還很難就此定論。
以下是文章主要內(nèi)容:
猶他州李海(Lehi)的IM Flash工廠座落于瓦薩奇山脈腳下,這一工廠一直以來都被視作美國高科技制造業(yè)的典范。
在這兒,天花板上穿梭著無數(shù)臺裝載著餐盤大小硅片的機器人,它們頻繁穿梭于巨大的機器設(shè)備之間,這些機器則負責(zé)制造著世界上最先進的存儲芯片產(chǎn)品。
IM Flash工廠現(xiàn)有1700名技術(shù)人員和科學(xué)家,他們的主要工作就是負責(zé)管理機器人和解決這一復(fù)雜制造過程中出現(xiàn)的各種問題。而且,這些工作人員不僅能拿到豐厚的薪水和福利,也可以非常方便的飽覽猶他州的野外風(fēng)光。
事實上,IM Flash是英特爾和美光科技合資組建的一家現(xiàn)代化半導(dǎo)體工廠。這兩家公司共同承擔(dān)建廠所需的數(shù)十億美元成本,同時可以分享銷售先進存儲芯片所帶來的收益。
對此,美光科技新存儲產(chǎn)品戰(zhàn)略負責(zé)人喬恩-卡特(Jon Carter)表示:“這家工廠所制造的存儲芯片或許是過去20年內(nèi)世界上最重要的科技進步之一,且所有制造環(huán)節(jié)都在美國完成?!?/p>
不過,從許多角度來看這一IM Flash工廠都算不上是一種“常態(tài)”。因為雖然美國企業(yè)依舊在全球芯片銷售市場占據(jù)統(tǒng)治地位,但其全球份額不斷減少也是不爭的事實。根據(jù)政府提供的數(shù)據(jù)顯示,2015年全世界只有13%的芯片在美國制造,但在上世紀(jì)90年代時候的這一比例卻高達30%。
美國芯片制造商將自己全球份額的減少歸咎于多個因素,其中包括較高的美國稅率以及外國政府對新建半導(dǎo)體工廠提供的巨額補貼(興建一座全新半導(dǎo)體工廠的成本最高可達到100億美元)。
負責(zé)制造、運營和銷售工作的英特爾高級副總裁斯特西-史密斯(Stacy J. Smith)表示:“在美國興建一家半導(dǎo)體工廠的成本更高,大約會比其他地區(qū)足足高出20億美元。”
目前,英特爾的工廠大部分位于美國俄勒岡州和亞利桑那州,但該公司同時也在愛爾蘭、以色列和中國擁有多座工廠。
寄望于特朗普政府
面對這一情況,許多芯片制造商開始對新上任的特朗普總統(tǒng)寄予厚望,后者此前曾承諾會對企業(yè)稅進行調(diào)整、同中國采取更強硬的貿(mào)易政策等。
今年2月,英特爾首席執(zhí)行官科再奇(Brian M. Krzanich)就在橢圓辦公室公開表達了對特朗普政府的信任。當(dāng)時科再奇站在特朗普身邊宣布,英特爾將對此前擱置的亞利桑那州工廠投資70億美元,該計劃預(yù)計將創(chuàng)造3000個工作崗位,并預(yù)計有1萬人參與到工廠建設(shè)中,大約3-4年后建成使用。
英特爾表示,公司正與特朗普政府和國會就企業(yè)稅調(diào)整事宜展開磋商,同時希望說服政府采取其他措施加強對芯片制造商的財政鼓勵,并促使他們在美國建造新工廠。目前,雖然美國擁有多達76家半導(dǎo)體工廠,但這些工廠大多十分老舊,且當(dāng)前在建的新工廠數(shù)量非常有限。
人才、政策傾斜
眾所周知,英特爾對于技術(shù)移民人才有著非常高的依賴性。因此該公司也在向政府施壓,希望政府繼續(xù)允許技術(shù)移民人才入境。
“雇傭全世界最頂尖的人才讓我們獲益良多?!彼固匚?史密斯說道。
如今芯片業(yè)的研發(fā)成本大約占營收的五分之一,但他們均希望政府能投入更多資金進行基礎(chǔ)研究。比如,如何提高晶體管的密度,或者尋找硅的替代材料作為未來芯片制造的基本材料等。
對此,美國半導(dǎo)體行業(yè)協(xié)會首席執(zhí)行官約翰-諾弗爾(John Neuffer)指出:“我們希望這屆政府能對大學(xué)基礎(chǔ)研究投入的資金增加一倍,此舉能夠更快推動半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的發(fā)展?!?/p>
亞洲威脅
在另一方面,如今越來越多的海外國家也開始對芯片制造商有著更大的吸引力,其部分原因在于諸如韓國三星和臺積電芯片等代工廠的崛起。這些代工廠商的存在意味著高通和蘋果等美國科技企業(yè)可以繼續(xù)在本土設(shè)計先進芯片,然后將生產(chǎn)工作外包給亞洲廠商。
與此同時,中國也是這一領(lǐng)域不可忽視的一股力量。雖然中國目前還只能算是芯片領(lǐng)域的“初級玩家”,但該國政府已決定投入1000多億美元打造一個世界級的芯片產(chǎn)業(yè)。
諾弗爾表示:“目前,來自中國的威脅還并不大。但幾年后,如果中國的計劃一切順利則必將對這一行業(yè)的各個細分領(lǐng)域產(chǎn)生重大影響?!?/p>
需要指出的是,英特爾總部位于加州圣克拉拉,美光總部則設(shè)在愛達荷州博伊西。而且與許多競爭對手不同的地方在于,他們的大部分芯片都是完全在美國研發(fā)、制造的,而他們研發(fā)3D存儲芯片的戰(zhàn)略也從一個角度彰顯出了芯片業(yè)務(wù)的復(fù)雜性以及全球力量對芯片行業(yè)的推動作用。(綜合/瑞杰)
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