來自全球調(diào)研公司ABI的預測,內(nèi)置GPS功能的手機將出現(xiàn)放量增長,今年出貨量有望達到3億部,而到了2014年,這一數(shù)值很有可能擴展到7億。
正是看中這一巨大前景,芯片巨頭早前陸續(xù)圈地布局,如今已到秋后收獲時。
單純GPS方式難以為續(xù)
說起定位系統(tǒng),全球已發(fā)射衛(wèi)星的國家不在少數(shù),包括美國的GPS、日本的QZSS、中國的北斗、歐洲的伽利略、俄羅斯的GLONASS等,但使用最為廣泛的還數(shù)美國的GPS,現(xiàn)有定位芯片也大都支持GPS。
不過隨著城市的發(fā)展,鋼筋混凝土等建筑對GPS信號產(chǎn)生了屏蔽,多種GPS之外的輔助定位方式(AGPS)逐漸崛起。
這其中,最重要、也最為可行的就是對現(xiàn)有移動通信網(wǎng)絡的利用。
早在幾年前,芯片巨鱷美國高通公司就在GPS的基礎(chǔ)上推出了gpsOne輔助定位服務,通過GPS和CDMA網(wǎng)絡的信號互補,很好地解決了GPS的屏蔽問題。相關(guān)芯片的出貨量目前已經(jīng)達到了幾億片。
和高通主打手機芯片不盡相同,另一芯片巨頭博通則憑借在Wi-Fi、藍牙、FM等無線連接領(lǐng)域的優(yōu)勢,推出了另一種方式的GPS產(chǎn)品。
“除了支持日本的QZSS等一些非常規(guī)定位系統(tǒng)外,Wi-Fi+藍牙+FM的多種組合式輔助定位是博通GPS芯片最大的亮點?!弊鳛椴┩o線連接集團GPS業(yè)務組市場總監(jiān),David Murray認為這是博通和其他競爭對手最大的不同和優(yōu)勢所在。
另一種運營模式
2007年,博通收購了GPS芯片廠商Global Locate,并開始了GPS芯片的布局。
為了讓用戶享受到博通GPS芯片帶來的多方式的定位體驗,博通首先面對的是一項巨大工程,建立一套自己的全球基準網(wǎng)絡,以提供全球性的AGPS數(shù)據(jù)。
這其中數(shù)量最多的是對Wi-Fi熱點AP的收集,由于熱點的數(shù)量和位置不斷變化,有時難免會有遺漏。
“過去三年中,博通在GPS、Wi-Fi數(shù)據(jù)庫的建立上,已經(jīng)投入了非常大的資金?!辈贿^在David Murray看來,這一切都是值得的,因為在iPhone、iPad等頂尖終端上,內(nèi)置的就是博通GPS芯片產(chǎn)品。
為了讓記者能更好地理解多種定位組合帶來的好處,David Murray給出了一個直觀的比較。
“如果只有GPS,在視野空曠信號較好的地方,定位需要的時間在30秒左右,而新增AGPS補充后,定位所需時間會縮短一半到15秒甚至更短?!?/P>
中國市場特殊性
雖然在全球有著不錯的業(yè)績,但在中國市場采用博通GPS組合芯片的手機數(shù)量卻并不多。
博通GPS業(yè)務組資深業(yè)務發(fā)展經(jīng)理Jerry Wang告訴記者,目前中國市場只有摩托羅拉的MT-720和MT-701兩款手機已通過中國移動AGPS互操作性測試,并正式向中國移動發(fā)貨。
對此,Jerry Wang解釋道,AGPS涉及到和運營商網(wǎng)絡的適配問題,另外運營商也要考慮到GPS芯片的靈敏度問題,所以一般都會進行互操作測試。
“在美國,法律規(guī)定手機必須配置GPS功能,所以市場非常普及。但在中國目前這一市場還剛剛起步,運營商也還沒有在GPS基礎(chǔ)之上找到非常好的LBS應用,推廣積極性不是很高。”
隨著自身移動通信網(wǎng)絡和Wi-Fi熱點的不斷完善,運營商自己主導定位業(yè)務是否會是一種趨勢,對于記者這一疑問,Jerry Wang認為運營商可以部分主導,但受限于其自身網(wǎng)絡覆蓋,很難在其他國家和全球提供服務,而這往往又是用戶最為需要的。
對于中國移動目前新推的OMS 2.0版本,Jerry Wang透露博通已有最新版本產(chǎn)品相適配。不過對于TD-LTE,他則認為目前談論還為時尚早。
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